O segmento Alimentação, Comercialização e Distribuição liderou o crescimento do franchising no primeiro trimestre de 2026, com alta de 22%, segundo a ABF. Na sequência aparecem Saúde, Beleza e Bem-Estar (+18%) e Limpeza e Conservação (+13,8%).
Os três segmentos cresceram acima da média geral do setor no período, que foi de 10,1%.
O que puxou o crescimento da Alimentação
Segundo a pesquisa da ABF, o avanço de 22% no segmento de Alimentação foi impulsionado pela expansão de quatro frentes específicas: mercados autônomos, operações de conveniência, cafeterias e redes especializadas em chocolates. A pesquisa não detalha o peso individual de cada uma dessas frentes dentro do resultado total do segmento, apenas as cita como as principais responsáveis pela expansão no período.
Mercados autônomos, que funcionam sem operador fixo no caixa (pagamento por totem ou aplicativo), e operações de conveniência têm em comum um modelo de operação mais enxuto, com menor necessidade de mão de obra por unidade em relação a um restaurante tradicional com atendimento completo. Já cafeterias e redes especializadas em chocolate dependem mais de ponto físico de alto tráfego e de ticket médio por visita, um modelo de operação diferente dentro do mesmo segmento que a ABF classifica como Alimentação.
Essa diversidade de modelos dentro de um único segmento é relevante para quem está comparando oportunidades: “crescer 22%” não descreve um único tipo de negócio, descreve a soma de formatos de operação bem diferentes entre si, do mercado autônomo sem funcionário à cafeteria com equipe completa.
O contexto: o setor de franquias como um todo
O resultado da Alimentação faz parte de um trimestre positivo para o franchising brasileiro em geral. Segundo a ABF, o setor faturou R$ 72,7 bilhões no primeiro trimestre de 2026, alta de 10,1% sobre o mesmo período de 2025, com receita acumulada em 12 meses de R$ 308,4 bilhões. O número de operações ativas chegou a 204.908 unidades e o setor emprega diretamente 1,788 milhão de pessoas. Os dados fazem parte da Pesquisa Trimestral de Desempenho do Franchising, realizada pela própria ABF.
Dentro desse cenário geral, a Alimentação não foi o único segmento a crescer acima da média: Saúde, Beleza e Bem-Estar avançou 18% e Limpeza e Conservação, 13,8%. Os três juntos formam o grupo de segmentos que mais se destacou no trimestre, embora a pesquisa não detalhe o desempenho individual de cada um dos demais segmentos monitorados.
Para o presidente da ABF, Tom Moreira Leite, o resultado reflete tanto o desempenho das redes quanto o cenário macroeconômico: “O setor de franquias já faz parte da vida do consumidor e do cidadão brasileiro e tem contribuído para a economia resistir aos desafios do mercado. O crescimento consistente da receita reflete não apenas a força das marcas e dos franqueados, mas também um ambiente de consumo interno mais ativo, sustentado pelo aumento da renda e do emprego.” Leite também destacou a diversidade de formatos dentro do setor: “O setor consegue combinar marcas consolidadas, novos formatos de negócios e inovação operacional, mantendo forte capacidade de geração de emprego, renda e empreendedorismo pelo País.”
O que isso significa para quem quer comprar uma franquia de alimentação
Segmento em alta atrai investidor, e concorrência. Crescimento do segmento não é retorno da sua unidade: setores aquecidos costumam concentrar tanto as melhores oportunidades quanto as redes que expandem rápido demais, sem estrutura de suporte. Quanto mais quente o setor, mais rigorosa precisa ser a análise da rede específica.
No caso da Alimentação, isso tem um efeito prático adicional. Um segmento que cresce 22% tende a atrair mais candidatos a franqueado por ponto disponível, especialmente em praças menores, onde o risco de saturação local (duas ou mais unidades da mesma rede, ou de redes concorrentes de perfil parecido, disputando o mesmo raio de consumidores) pode ser maior do que a média nacional sugere. A pesquisa da ABF não mede saturação por praça, apenas o crescimento agregado do segmento em todo o país, então esse é um ponto que cabe ao candidato a franqueado investigar diretamente com a franqueadora antes de assinar contrato.
Antes de decidir, vale simular o retorno da unidade específica que você vai operar, não a média do segmento. A calculadora de payback de franquias do FranchiseLab ajuda a estimar em quantos meses o investimento se paga considerando os números reais daquela unidade e daquele ponto, e não a média divulgada pela ABF. Se você ainda está decidindo se é o momento certo para comprar uma franquia, também é possível fazer o diagnóstico gratuito de 20 perguntas antes de avançar para uma rede específica.
O que isso significa para quem quer transformar seu negócio de alimentação em franquia
Para quem já tem um negócio de alimentação (padaria, cafeteria, hamburgueria, doceria, mercado de conveniência) e avalia franquear, um segmento em expansão de 22% é, em princípio, um ambiente mais favorável para atrair candidatos a franqueado: mais gente pesquisando o setor, mais capital disponível procurando ponto de entrada. A pesquisa da ABF, porém, não informa quantas das novas unidades abertas no trimestre vieram de redes recém-formatadas versus redes já consolidadas expandindo, nem o índice de sobrevivência das unidades abertas nesse período, então não é possível afirmar, com base nesses dados, que formatar uma franquia de alimentação agora tem taxa de sucesso maior do que em outro momento.
Um negócio com operação comprovada, processos documentados e margem sustentável tem mais chance de aproveitar um segmento aquecido do que um negócio que ainda está testando o próprio modelo. Formatar uma franquia exige mais do que demanda de mercado: manual de operações, Circular de Oferta de Franquia (COF) registrada e estrutura mínima de suporte ao franqueado são pré-requisitos legais e práticos antes de vender a primeira unidade, independentemente de o segmento estar aquecido ou não. Termos usados nesse processo, como COF, taxa de royalties e taxa de franquia, estão explicados no glossário de franquias do FranchiseLab.
Perguntas frequentes
Qual segmento de franquias mais cresceu no primeiro trimestre de 2026?
Alimentação, Comercialização e Distribuição, com alta de 22%, segundo a Pesquisa Trimestral de Desempenho do Franchising da ABF.
O que impulsionou o crescimento do segmento de Alimentação?
Segundo a ABF, a expansão de mercados autônomos, operações de conveniência, cafeterias e redes especializadas em chocolates.
Quais outros segmentos cresceram acima da média no período?
Saúde, Beleza e Bem-Estar (+18%) e Limpeza e Conservação (+13,8%). Os três segmentos ficaram acima da média geral do setor, de 10,1%.
Crescimento do segmento significa que qualquer franquia de alimentação é um bom investimento?
Não. O percentual divulgado pela ABF é uma média do segmento; dentro dela existem redes expandindo com saúde financeira e redes fechando unidades. A análise de viabilidade precisa ser feita rede a rede e ponto a ponto, não pelo desempenho médio do setor.
Fonte: ABF, via Central do Varejo (publicado em 02/06/2026).
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